初秋，记者一行从福建省长汀县城驱车东行数十公里，来到横亘于长汀、连城交界处的松毛岭。

拾级而上，山势渐陡，记者看到，当年红军挖掘的战壕依山蜿蜒、苔痕斑驳。1934年秋，第五次反“围剿”中，松毛岭成为中央苏区东线阻击敌人的“最后战场”。

“兵力悬殊、装备简陋，先辈们究竟靠什么守住了阵地？”站在坑道边，前来寻根的第81集团军某旅“官兵团结模范连”排长段思平，捧起一把混着碎石的红土，抛出了藏在心头许久的疑问。

松风阵阵，群山无言。主峰白叶洋岭上，只留下半人多深的旧壕沟和一座顶部镶嵌红色五角星的无名烈士纪念碑。

“为保证中央和主力红军顺利转移，东线红军包括红九军团三师、红二十四师和其他红军部队，扼守松毛岭主峰白叶洋岭、金华山、猪鬃岭等一线要地，以7700余兵力抗击国民党军4万余众的轮番猛攻。”中共长汀县委党史和地方志研究室专家王英，向记者还原了那页浸染鲜血的战史。

《长汀县志》记载：“是役双方死亡枕藉，尸遍山野，战事之剧，空前未有。”

段思平所在部队的前身，正是当年在金华山坚守7天7夜的红九军团三师七团。1934年9月29日下午，760高地失守，七团又奉命投入反击，夺回阵地后才撤到山下中复村集结，由此踏上长征路。

如今，山上战壕硝烟早已散尽，山下村庄炊烟袅袅升起。循着先辈足迹，记者一行走下松毛岭，来到中复村。

村口有座木制廊桥，当地人唤作“红军桥”。桥柱上，一条离地约1.5米的刻度线清晰可辨——那是当年红军招兵的身高标尺：一支汉阳造长枪的枪身加一柄刺刀，长度恰在1.5米上下。够到这条线，便意味着能背起枪、走上战场。

“当年的少年踮起脚尖也要站进红军的队伍里。”烈士后代钟鸣告诉记者，仅村子这一带，就有2000多人跨过这条“生命等高线”。战事最艰时，福建军区又动员1600多名新战士补入红九军团；妇女、老人、少先队、儿童团全员上阵，卸下门板做担架，一时间，“家家无闲人，户户无门板”。

“松毛岭上红旗飘，红军战士逞英豪。岭下人民齐支持，军民合作阵地牢……”桥边的红军街上，一位老奶奶给来此参观见学的大学生唱起当年的山歌，小调悠扬，将人们的思绪带回烽火岁月。

不远处的零公里广场，成百上千不同尺寸的脚印从零散渐渐汇聚，一路延伸向观寿公祠，最后在祠堂门前排成整齐的行军队列——1934年秋，从松毛岭阵地上撤出的红九军团官兵，从这间祠堂门前出发，踏上长征路。

革命终将胜利，红军总会回来。15年后的1949年秋，长汀迎来解放，红旗又一次漫卷城头。

翌日清晨，记者随部队官兵来到新桥镇，拜访111岁老红军邱四嫂。老人15岁加入儿童团，后任红军医院卫生员，在闽西辗转救治伤员；红军主力长征后，她与部队失散，返回家乡。如今她已很难清晰表达，记者问“还有什么愿望”，唯一能听清的，是老人反复念叨的“保佑红军”四字。

“在战争中比枪炮威力更大的东西，是人和人心的向背”“战争夺去你一只眼睛，群众会给你千万只眼睛；夺去你一只手，群众会给你千万只手”……采访越深入，记者心中的感受越强烈：没有哪一种根基，比扎根人民更坚实；没有哪一种力量，比军民团结更强大。

这力量从何而来？是什么，让老百姓铁了心跟着共产党走？

福音医院旧址旁，一块写有“毛主席最牵挂的井”字样的石碑引人驻足。王英介绍，1932年秋，宁都会议后，毛泽东同志在长汀卧龙山脚福音医院休养，其间常帮群众提桶打水、与群众拉家常。得知有的干部只顾扩红筹粮、忽略群众油盐柴米需求，他便用汀州毛边纸把意见写下来，贴满卧室和厅堂墙壁，叫来当地干部一条条对照整改。

这一条条意见，后来拓展成中华苏维埃第二次全国代表大会上那篇著名的报告《关心群众生活，注意工作方法》。

走访一处处红色旧址，这样的故事俯拾皆是：朱德忙完军务就下田，帮农民插秧收稻；红九军团军团长罗炳辉在战斗间隙带着警卫员帮房东黄振畴家挑水、劈柴、喂牛；闽西苏维埃政府主席兼财政部长邓子恢一身农民打扮，时常深入田间地头，与农民一起边劳动边唱山歌，被群众誉为“山歌部长”……

“百姓认可的，是心里真正装着他们的人。”同行官兵感叹。

返程时，记者一行路过南坑村。昔日“地瘠民贫、水土流失”的“难坑”，如今几千亩银杏荫盖山坳，成了有名的“杏福村”。武警龙岩支队官兵告诉记者，2012年结对帮扶以来，他们与村民一道蹚出“生态+产业”发展新路。

“这也是当年红军‘开垦土地种植树木’传统的延续。”该支队领导说，当年在反“围剿”斗争间隙，新生的中华苏维埃共和国临时中央政府就积极倡导植树。据《闽西革命根据地史》记载，截至1934年5月，福建苏区植树21.38万棵、种下木梓种子1699斤。

根脉深扎大地，土壤滋养树木。今天，漫山遍野的大树宽阔如盖，守护着这片土地和生活在这片土地上的人民。

行程结束时，段思平的背囊里多了一抔岭土、一瓶井水、一片银杏叶，也多了一串沉甸甸的叩问——

90年过去了，如今的官兵还能不能像先辈那样始终“和民众打成一片”？能不能始终做到和群众“有盐同咸，无盐同淡”？能不能始终守住那份清澈纯粹，让人民群众的信任永不褪色？

历史早已给出答案，这一代人正在续写新篇。作为红九军团传承部队，段思平所在的“官兵团结模范连”从抗震抗洪到扶贫助学，一茬茬官兵始终冲锋在人民群众最需要的地方，在一次次践行使命中传承长征精神，从爱民传统中汲取前行力量。

那场震撼世界的远征，起始于赣南闽西这片红色的土地。

驻足回望，从这里出发、历经血火洗礼的漫漫长征，淬炼出一支所向披靡、战无不胜的人民军队。

这是长征的来时路，也是新时代人民军队必须走好的新的长征路。

（采访得到刘华勋、曾庆旺大力支持）

记者感言

伟大远征的“力量之源”

在长汀县水土保持科教园，我们看到了一个生动的自然隐喻：这里曾漫山遍布马尾松，但其根系浅薄，雨水一来便易露根、被风蚀；如今取而代之的，是深根性、耐贫瘠、涵水能力强的乡土阔叶树。

凡树有根，方能生发；凡水有源，方能奔涌。站在长征起点回望，90多年来，人民军队历经无数硬仗恶仗、险局危局，始终深深扎根在人民的沃土之中。人民群众，就是我们这支军队最大的“底气”和最坚实的“靠山”。新形势下，我军的建军之本、力量之源没有变，我军作为人民子弟兵的政治本色不能丢。推进新时代强军事业，必须牢记全心全意为人民服务的根本宗旨，任何时候任何情况下都做人民信赖、人民拥护、人民热爱的子弟兵。